Jednym z najczęstszych problemów praktycznych napotykanych przez podatników jest ustalenie, czy dany wydatek może zostać uznany za koszt uzyskania przychodów, tj. czy wykazuje dostateczny związek z uzyskaniem, zachowaniem lub zabezpieczeniem źródła przychodów oraz czy nie mieści się w katalogu wyłączeń, np. czy nie stanowi wydatku o charakterze reprezentacyjnym. Analiza ta jest dodatkowo utrudniona z uwagi na obszerne i niejednolite orzecznictwo dotyczące wielu typów wydatków.